Wegrestaurant Road House, Hazeldonk
Sinds 1974
Het in juni 1974 geopende Road House ligt aan de A16 (Rotterdam / Breda, Antwerpen) bij de Nederlands/Belgische grens in Hazeldonk. Smits Restaurants kreeg van Rijkswaterstaat toestemming hier een restaurant te bouwen als compensatie voor de wegomlegging bij Hotel Breda waardoor dit hotel niet meer aan de snelweg lag. Het verloor ook zijn officiële bewegwijzering op de A16. Road House bestond nog maar anderhalf jaar toen het in 1976 tot de grond toe afbrandde. Het bedrijf bestond uit een 27 motelkamers en een zelfbedieningsrestaurant met ongeveer 250 stoelen. Het eerste volledige exploitatiejaar 1975 was bijzonder positief. Het bedrijf bleek al snel veel te klein. In januari 1976 werd begonnen met de uitbreiding van het restaurantgedeelte. In maart werd de verbouwing afgerond. „De dakbedekkers kwamen zich nog netjes afmelden. Een uur later stond het dak in "brand", Het vuur verspreidde zich snel. Binnen een paar uur was er niets meer over van Road House. Achteraf blijkt de brand een meevaller voor het bedrijf te zijn geweest. Het hotelgedeelte was geen 'bestseller'. Voor de herbouw die in september 1976 van start ging werd besloten geen kamers meer te bouwen.
 | Heropening Road House na de brand.wav (203.27MB) |
| Heropening Road House na de brand.wav (203.27MB) |
De heropeningshandeling werd verricht door burgemeester A. Hartman.
Het noodgebouw dat in juli 1976 aan de oostzijde werd neergezet, is na de opening van het nieuwe herbouwde Road House in februari 1977, verplaatst naar de westzijde. Het gebouw ging functioneren als "koffie stop". Voor mensen aan de westkant die een kopje koffie en gebakje wilden was de tunnel toch te ver. De sanitaire voorzieningen aan de oostkant werden in de loop van de jaren tachtig gerenoveerd en de capaciteit uitgebreid met een serre waarin ruimte was voor zo'n 150 personen. Het gedeelte voor de dag werd aanzienlijk uitgebreid en dat van de nacht verkleind. In het nachtgedeelte bestond een overcapaciteit. Het daggedeelte kwam tijdens de pieken in vakanties juist ruimte tekort. Vaak werd dan besloten om ook het nachtgedeelte overdag te openen waardoor met twee afzonderlijke ploegen achter de counters moest worden gewerkt.